Εκ των προτέρων εξηγούμε ότι ο όρος "αλωπεκία" προέρχεται από τη λατινική λέξη "αλεπού".
Είναι προφανές ότι αποδίδουμε την ονομασία αυτή στο γεγονός ότι η αλεπού είναι ένα από τα πολλά ζώα που υπόκεινται σε μια εμφανή αλλαγή του τριχώματος ανάλογα με την αλλαγή των εποχών. Η Γυροειδής Αλωπεκία όπως το λέει το ίδιο το όνομα, χαρακτηρίζεται από την λίγο πολύ ξαφνική εμφάνιση κηλίδων αραίωσης στο δέρμα του κεφαλιού, στα γένια, στις μασχάλες, στο εφηβαίο και στα μέλη του σώματος.

Η ασθένεια είναι εξαιρετικά διαδεδομένη, για παράδειγμα οι μισοί άνδρες στη διάρκεια της ζωής τους εμφανίζουν κηλίδες αλωπεκίας στα γένια. Στις μισές των περιπτώσεων η ασθένεια ξεκινά πριν από την ωρίμανση και η εξέλιξη της είναι ιδιότροπη, μπορεί να αυτοϊαθεί ή να επιδεινωθεί με εκτεταμένες κηλίδες σε όλο το δέρμα του κεφαλιού (Ολική Αλωπεκία) ή σε όλο το μήκος του δέρματος (Καθολική Αλωπεκία).
Η επιδερμίδα των κηλίδων εμφανίζεται ωχρή ή ελαφρά κοκκινισμένη, ορισμένες φορές σε πιο ενεργές μορφές με μια ελαφρά πτώση των φολίδων, στις οποίες είναι επίσης συχνή η συμμετρία στα όρια των κηλίδων στα κοντά και λεπτά μαλλιά σταδιακά λεπτότερα προς την βάση και με ένα άσπρο ατροφικό βολβό.